La Jordanie est l’un des territoires les plus exposés au stress hydrique au monde, avec moins de 100 m3 d’eau douce disponible par an et par habitant. Le changement climatique et la croissance rapide de la population amplifient les tensions sur la ressource en eau.
Le Gouvernement jordanien a initié un projet d’envergure destiné à dessaler de l’eau depuis la mer Rouge, dans le Golfe d’Aqaba, et à l’acheminer jusqu’à Aqaba et Amman, capitale du Royaume. Le projet garantira un approvisionnement en eau en continu à plus de 3 millions de personnes.
Dans ce cadre, Meridiam, société à mission (B Corp) spécialisée dans le développement, le financement et la gestion à long terme d'infrastructures publiques durables, et SUEZ1, un leader mondial des solutions circulaires dans l’eau, ont créé une société de projet. Celle-ci sera en charge du financement, de la construction et de l’exploitation des installations de dessalement et d’acheminement de l’eau, dans le cadre d’un contrat de concession d’une durée de 30 ans.
L’usine de dessalement par osmose inverse du Golfe d’Aqaba sera la deuxième plus grande du monde, construite en une seule phase, avec une capacité de 851 000 m3 d’eau potable par jour.
Pour la construction de l’usine et des 445 km de canalisations permettant d’acheminer l’eau potable jusqu’à Aqaba et Amman, Meridiam et SUEZ associeront leurs savoir-faire à un groupement de partenaires internationaux et régionaux.
Le projet est soutenu par l’U.S. International Development Finance Corporation et l’U.S. Agency for International Development à Amman, ainsi que par l’Union européenne et différentes institutions financières internationales. A ce titre, il est soumis à de strictes exigences environnementales et sociales. Une centrale solaire d’une capacité de 724 GWh/an sera notamment développée dans le cadre du contrat.
Pierre Pauliac, Directeur général délégué Groupe et Directeur de la division eau de SUEZ, a déclaré : « Les équipes de SUEZ sont très fières de remporter ce contrat d’envergure, aux côtés de Meridiam et de partenaires régionaux et internationaux, pour financer, construire et opérer la deuxième plus grande usine de dessalement au monde. Ce contrat s’appuie sur l’expérience de 50 ans de SUEZ en matière de dessalement d'eau de mer, avec plus de 260 usines construites à travers le monde2. Il s’inscrit dans la relation historique du Groupe avec les autorités jordaniennes pour la gestion de l’eau.»
Conformément à l’usage, la construction commencera à la levée de conditions préalables, dont le closing financier.
1 Meridiam est actionnaire de SUEZ à hauteur de 39%.
2 SUEZ dispose d’une expertise reconnue en matière d’osmose inverse. En Australie, l’usine de dessalement de l’Etat de Victoria construite et exploitée par SUEZ est la plus grande de l’hémisphère sud. SUEZ a par ailleurs remporté à Taiwan un contrat pour une usine d’envergure qui renforcera la pérennité de l'approvisionnement en eau de la ville de Hsinchu.