L'IA au service de l'eau et des déchets : “Nous transformons des millions de données en actions concrètes”

L’IA est au cœur des innovations de SUEZ pour la gestion de l’eau. Pourquoi est-ce une priorité ?

Chez SUEZ, nos équipes innovation et digital solutions travaillent sur des algorithmes d’optimisation appliqués à la gestion de l’eau depuis plusieurs années. Dans ce domaine, l’IA est devenue un outil incontournable... Grâce aux capteurs intelligents et aux algorithmes, nous transformons des millions de données en actions concrètes. Et les résultats sont là : en 2024, nous avons économisé plus de 33 millions de m³ d’eau, soit l’équivalent de 8 900 piscines olympiques ! C’est une vraie fierté de voir notre technologie avoir un impact aussi direct.

L’IA joue aussi un rôle dans l’optimisation des infrastructures. Concrètement, quels sont les bénéfices ?

L’un des plus grands défis pour les collectivités est la modernisation des infrastructures vieillissantes. Les réseaux de distribution d'eau potable et de traitement des eaux usées sont souvent obsolètes, mettant à rude épreuve les budgets et les ressources disponibles. Or, retarder leur renouvellement peut entraîner des coûts de maintenance bien plus élevée, sans compter les risques pour la qualité de l'eau et la continuité du service.

C’est là que l'IA entre en jeu pour prioriser intelligemment les interventions. Grâce à l'analyse de données historiques sur les pannes, l’âge des infrastructures ou les matériaux utilisés, l'IA peut prévoir les dégradations potentielles et aider à planifier les travaux de renouvellement de manière proactive.

Les procédés industriels utilisent de plus en plus les technologies d’intelligence pour améliorer leur performance. Dans le traitement de l’eau, que ce soit dans le traitement des eaux usées ou de l’eau potable, la consommation d’énergie et la quantité de produit utilisées sont souvent des postes de coûts importants. Optimiser ces processus est donc essentiel pour à la fois réduire les coûts et limiter l’impact environnemental. L’IA permet de suivre les paramètres critiques (température, pH, contaminants, etc.) et propose des ajustements aux exploitants, améliorant ainsi l’efficacité des opérations tout en respectant les normes environnementales.

C’est un vrai levier pour réduire l’empreinte environnementale et faire des économies. On parle de baisses de coûts d’investissement pouvant aller jusqu’à 30 %. C’est une révolution pour les collectivités et les industriels !

L’IA transforme également la gestion des déchets. Comment cela se traduit-il sur le terrain ?

Vous seriez surpris de voir à quel point l’IA peut changer la donne en matière de valorisation des déchets … Auparavant, seuls les volumes collectés étaient mesurés. Aujourd’hui, grâce à solutions de caractérisation de déchets, développées en collaboration entre les équipes Innovation, Digital Solutions, et les experts Recyclage & Valorisation, on est capable d’identifier les flux de déchets. 

Pour cela, nous avons développé des solutions d’intelligence artificielle pour détecter les déchets valorisables sur les différentes étapes de collecte et traitement : dans les camions de collecte, pour cartographier la qualité du tri à l’échelle d’un territoire ;   dans les centres de tri, grâce à une arche équipée d’une caméra placée directement sur la chaine de tri associée à des algorithmes.  Dans les Unités de Valorisation Energétique (UVE) des déchets, pour identifier, au moment du déversement des déchets dans la fosse, les matières recyclables qui auraient dû être triées en amont, et les déchets indésirables qui peuvent endommager les installations.

Un exemple concret lauréat de l’appel à projets « AI for Efficiency » du Sommet de l’IA 2025 de Paris est Autodiag, notre caméra équipée d’un algorithme d’intelligence artificielle analyse en continu les flux de déchets, identifiant et comptabilisant automatiquement les objets. Cette solution permet aux exploitants d’améliorer en temps réel la pureté des flux et d’optimiser la valorisation des déchets recyclables.

Si nous nous projetons un peu, quelles sont les prochaines étapes en matière d’IA chez SUEZ ?

Nous sommes à un tournant passionnant. En plus des utilisations de l’IA évoquées précédemment, l’IA générative va également nous permettre d’aller encore plus loin, et nous comptons bien l’exploiter pleinement pour les différents métiers du Groupe. Cela va transformer notre façon de travailler, et nous voulons accompagner cette transition avec des formations adaptées et une charte éthique de l’IA. Notre ambition est claire : continuer à innover, à développer des solutions intelligentes pour préserver l’environnement, et prouver que performance économique et performance écologique peuvent aller de pair.