SUEZ investit dans Airex Energie et Subeca, deux scale-ups nord américaines spécialisées dans la décarbonation et la WaterTech

En juillet 2023, SUEZ, Airex Énergie et le Groupe Rémabec ont annoncé la mise en place d’une joint-venture, Carbonity, pour la construction de la première usine de production de biochar au Canada, à Port-Cartier (Québec). Produit à partir de résidus forestiers et agricoles, le biochar présente plusieurs bénéfices : une puissante capacité de séquestration de carbone, une rétention accrue d’éléments nutritifs, une disponibilité de l’eau et une aération des sols optimisées. Il a été identifié par le Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat des Nations Unies (GIEC) comme l'une des cinq solutions à émissions négatives les plus efficaces.

L’arrivée au capital de SUEZ dans la société québécoise Airex Energie témoigne de la volonté des deux acteurs de renforcer leur collaboration. Elle est en ligne avec les objectifs de décarbonation inscrits dans la feuille de route développement durable de SUEZ. En s’appuyant sur la technologie d’Airex Energie, les deux entreprises entendent développer une capacité de production de biochar de plus de 350 000 tonnes par an dans le monde à partir de gisements de biomasses agricole ou forestière aujourd’hui peu ou mal exploités. Une collaboration qui s’inscrit dans l'objectif de neutralité carbone en 2050 dont la nécessité a été à nouveau soulignée lors de la COP 28.

Basée à Dallas (Texas), Subeca est spécialisé dans l’internet des objets (IoT) et développe des solutions pour les compteurs d’eau intelligents compatibles avec le nouveau réseau Amazon SideWalk, un réseau gratuit de communication pour les IoT qui couvre plus de 90 % de la population des Etats-Unis. La télérelève des compteurs d’eau est un outil essentiel pour favoriser la réduction des consommations et préserver la ressource. Elle permet d’économiser jusqu'à 16% des volumes grâce à la détection des fuites et au suivi des usages. La solution IoT de Subeca apporte un déploiement plus simple et plus économique de ce comptage de l’eau. Aux Etats-Unis, elle pourra permettre à 40 000 services publics et entreprises, aujourd’hui dépourvus de solution de comptage intelligent, d’accéder à la technologie de la télérelève des compteurs d’eau pour optimiser le suivi de leur consommation. 

SUEZ a mené cet investissement en série A, auquel ont également participé Amazon’s Climate Pledge Fund, le fonds d’investissement d’Amazon qui investit dans des entreprises de la Climate Tech, et Burnt Island Ventures, un investisseur venture de premier plan dans le secteur de l’eau. SUEZ, l'un des principaux fournisseurs de solutions de comptage intelligent de l'eau avec plus de 6 millions d'unités déployées dans le monde, entend capitaliser sur son expertise pour soutenir Subeca dans la mise à l'échelle de ses offres et dans sa stratégie « go-to-market » sur le grand marché mondial digital dans le secteur de l’eau.

Amazon Sidewalk est un réseau à basse consommation d’énergie (LPWAN : Low Power Wide Area Network) offert par AMAZON aux Etats-Unis. L’infrastructure Sidewalk s’appuie sur les millions d’objets grand public AMAZON installés dans les foyers américains.

Ces nouveaux investissements s’inscrivent dans le renforcement des moyens au service de l’innovation, avec l’augmentation de 50 % du budget dédié à la R&D et l’innovation entre 2022 et 2027. Ils portent à 80 millions d’euros le montant total investi depuis 2010 par le fonds SUEZ Ventures dédié aux startups. Près de 55 % des investissements directs réalisés l’ont été dans des startups en France, et 45 % dans des startups spécialisées dans le digital.

Ces prises de participation s’inscrivent dans la démarche d’ « open innovation » de SUEZ. Avec son activité de corporate venture, SUEZ développe des synergies avec des PME / ETI innovantes et des startups partout dans le monde pour soutenir leur croissance et s’appuyer sur des expertises complémentaires dans les secteurs de l'eau, des déchets, de la décarbonation et du digital.